Pennisetum purpureum atau yang lebih dikenal dengan sebutan Rumput Gajah Pakan Ternak / rumput raja adalah salah satu jenis rumput berukuran besar dan mengandung nutrisi tinggi yang biasa digunakan sebagai hijauan pakan ternak, seperti kambing, gajah, sapi, dan lain sebagainya. Rumput gajah adalah salah satu jenis pakan ternak yang tumbuh di daerah marginal. Jenis rumput ini bisa tumbuh optimal di ketinggian 0 – 3000 meter di atas permukaan laut.
Ciri-ciri yang dimiliki oleh Rumput Gajah Pakan Ternak adalah pertumbuhannya yang tegak keatas, merumpun dengan sangat lebat dengan tinggi tanaman mencapai empat meter, memiliki batang yang tebal dan keras, daun yang panjang, dan bunga yang berbentuk seperti es lilin.
Rumput gajah banyak dibudidayakan untuk dijadikan sebagai pakan ternak karena memiliki kandungan protein kasar sekitar 10%, serat kasar sekitar 31%, dan 21% bahan kering. Untuk program penggemukan sapi, dibutuhkan sekitar 4,8 kg rumput gajah. Namun, karena selalu ada bagian yang tidak termakan sampai habis (sisa batang), maka pemberian rumput bisa dilebihkan 5% dari kebutuhan.
Protein yang terkandung dalam Rumput Gajah Pakan Ternak akan menurun seiring dengan bertambahnya umur rumput tersebut, hal ini dikarenakan semakin tua sebuah tanaman maka rasio daunnya akan lebih kecil daripada batangnya.
Menanam jenis rumput gajah sama saja seperti menanam jenis rumput lainnya. Rumput gajah dapat tumbuh dengan baik di berbagai jenis tanah sehingga tidak akan berkompetisi dengan tanaman pangan lainnya. Rumput gajah sudah dapat dipanen ketika umurnya 60 hari, pemotongan rumput dilakukan sejajar dengan tanah.
Memiliki umur panen yang relatif lebih cepat jika dibandingkan dengan jenis rumput lainnya merupakan salah satu kelebihan yang dimiliki oleh rumput gajah. Perkembangan jenis rumput ini juga bisa dilakukan dengan membagi rumpun akar dan bonggol atau dengan cara stek batang.
Para peternak sering kali menanam dan menggunakan rumput gajah sebagai pakan ternak mereka, karena memiliki hasil panen yang dihasilkan lebih banyak jika dibandingkan dengan jenis rumput yang lainnya. Namun, dari segi nutrien, protein yang terkandung dalam rumput gajah tergolong rendah dan masih membutuhkan pakan tambahan seperti konsentrat untuk memenuhi kebutuhan nutrisi ternak mereka.
Untuk informasi lebih lanjut silahkan hubungi Sapibagus farm di contact person disini. Kunjungi channel Youtube kami disini untuk melihat vidio informatif lainnya.